Card

wat het publiek koos

Wat het festival aan de stad laat zien, is af te lezen aan wat er wint. In 2024 was Kneecap de grote winnaar: het verhaal van een hiphoptrio uit Belfast dat in het Iers rapt, over taal als identiteit en als verzet. In 2025 ging de publieksprijs naar 'All That's Left of You' van Cherien Dabis, over drie generaties van één Palestijnse familie tussen 1948 en de jaren twintig van deze eeuw. Dat zijn geen Nederlandse films, en het publiek koos ze zelf.

de talen op de muren

De gedichten staan niet in het Nederlands — of niet alleen. Op de Leidse gevels staan Russisch, Arabisch, Turks, Chinees, Japans, Hebreeuws, Grieks, Sanskriet, Urdu, Javaans, Buginees, Sarnami Hindoestani, Sranantongo, Berbers, Baskisch, Fries en Muskogee, naast Engels, Frans, Duits, Spaans, Catalaans, Italiaans, Portugees, Pools en Zweeds. Dat is het idee van het project: de muur leest in het schrift van wie hem leest.

drie competities

Het festival is opgebouwd rond drie competities: Independent (de American Indie Competition), Emerging (de First Feature Competition, voor debuutfilms) en Extraordinary (de Bonkers! Competition). Daarnaast zijn er de Youth Jury Award, de publieksprijs en de Alexander Mouret Award, genoemd naar de medeoprichter die tot 2021 zestien jaar lang directeur was en bij zijn vertrek de Gouden Speld van Verdienste van de stad kreeg. Die prijs gaat naar een film die risico durft te nemen, uit oprechte interesse is gemaakt en vrij is van pretentie.